LA ENFERMEDAD DE OCCIDENTE: EL NIHILISMO

1.   La enfermedad de occidente: el nihilismo.

Esta crítica a occidente muestra siempre las mismas constantes:

-     Un mismo método. El análisis psicológico, consistente en denunciar los «instintos» que animan las diversas manifestaciones culturales. Nietzsche desarrolla aquí un particular olfato para quitar la «máscara» a todo lo que considera «decadente». «Mi genio está en mi nariz», afirma Nietzsche. Cuando el método psicológico se desarrolla en todas sus posibilidades se convierte en genealogía de los valores, empleado en La genealogía de la moral, obra en la que Nietzsche intenta dilucidar «las condiciones y circunstancias en que aquéllos [los valores morales] surgieron, en las que se desarrollaron y modificaron (la moral como consecuencia, como síntoma, como máscara, como tartufería, como enfermedad, como malentendido…)» (ob. cit., Alianza, p. 23).

-     Un mismo diagnóstico. Todo procede de un instinto único, la voluntad de la nada, el odio –o el temor– a la vida. En consecuencia, la cultura occidental está sumida en el nihilismo, en su propia autodestrucción.

-     Un mismo enemigo. La crítica de Nietzsche se dirige a todos los aspectos de la cultura occidental: la ciencia, el arte, la religión, la filosofía, la moral, etc. Pero todo ello se resume en una sola palabra: cristianismo. Así pues, Nietzsche no ataca tanto el cristianismo en sí mismo, como toda la cultura occidental en su conjunto.

Veamos ahora en qué consiste esta crítica.

«Lo que cuento es la historia de los dos próximos siglos. Lo que sucederá, que no podrá suceder de otra manera: la llegada del nihilismo» (Voluntad de poder, Pról., 2; Schlechta, III, p. 634). Pero Nietzsche emplea el término «nihilismo» al menos en un doble sentido:

«Nihilismo. Posee una doble significación:

A) Nihilismo como signo del creciente poder (Macht) del espíritu: el nihilismo activo.

B) Nihilismo como decadencia y retroceso del poder del espíritu: el nihilismo pasivo» (op. cit, 22; Sch., p. 557).

El nihilismo se define, pues, en función de la voluntad de poder. Cuando esa voluntad -que es la esencia misma de la vida– disminuye o se agota, da lugar al nihilismo pasivo. El diagnóstico de Nietzsche es que este tipo de nihilismo está a punto de llegar, En efecto: todos los valores creados por la cultura occidental son falsos valores, son la negación misma de la vida, y proceden, en el fondo, de una «voluntad de la nada»: «Nihilismo como consecuencia de la interpretación que se ha hecho hasta ahora del valor de la existencia» (1; p. 493). Cuando esos valores se derrumben –y se derrumbarán, porque son ilusorios- llegará necesariamente el nihilismo: «¿Qué significa el nihilismo? Que los valores supremos pierden validez» (2; p. 557). Por tanto, la civilización occidental se quedará sin los valores que ha poseído hasta ahora: del «Dios es la verdad» se pasará a decir que «todo es falso», se perderá el «sentido de la existencia», toda meta, todo «para qué»... Tal estado no ha llegado todavía, pero se anuncia en el pesimismo, en la «decadencia» y en el agotamiento generales. Cuando aparezca, será el tiempo de «el último hombre».

Contra este nihilismo pasivo quiere reaccionar Nietzsche con el nihilismo activo. Por un lado, es una «potencia violenta de destrucción», que procede de un creciente poder del espíritu para el que los valores hasta el momento vigentes ya no pueden tener vigencia alguna (23; p. 557). Es un nihilismo «activo» porque, en este caso, los valores no se derrumban por sí solos, sino que son destruidos directamente por la «voluntad de poder» (que dice «no» a esos valores). Por otro lado, es la condición para que, a continuación, la voluntad de poder cree valores nuevos (con lo cual se manifiesta el «Sí» del superhombre a la vida). Toda la crítica de Nietzsche a la cultura occidental es manifestación de este nihilismo activo que intenta adelantarse al nihilismo pasivo y crear una civilización nueva antes de que se derrumbe definitivamente la antigua.

EJERCICIOS (Tarea 2).

4. ¿Por qué Dioniso y Apolo se encuentran enfrentados?
5. ¿Cuál es el "descubrimiento" del joven Nietzsche?
6. ¿A qué dos grandes ámbitos se dirige la crítica de Nietzsche a la cultura occidental?
7. ¿Qué diferencia hay entre "nihilismo activo" y "nihilismo pasivo"?